Vortrag in Damaskus untersucht globalen Einfluss der arabischen Sprache
Die Syrische Nationalbibliothek in Damaskus war Gastgeber eines kulturellen Vortrags mit dem Titel „Was hat das Arabische den anderen Sprachen hinzugefügt?“, der von dem Forscher und Journalisten Mahmoud Al-Zeibak gehalten wurde. Er beleuchtete darin den wesentlichen Einfluss der arabischen Sprache auf die Gestaltung des Denkens sowie des kulturellen und sozialen Lebens der Völker im Laufe der Geschichte.
Der Referent betrat die Flexibilität der arabischen Sprache und ihre Fähigkeit zur kulturellen und sprachlichen Interaktion mit verschiedenen Kulturen. Er wies darauf hin, dass Sprache nicht bloß ein Kommunikationsmittel sei, sondern ein Spiegel der Denkweise und mentalen Vorstellungen. Dies stehe im Einklang mit der linguistischen „Sprachrelativität“, die das Verhältnis zwischen der Sprachstruktur und der menschlichen Wahrnehmung der Welt untersucht.
Al-Zeibak erörterte zudem den langjährigen kulturellen Austausch in der Region über Handels- und Übersetzungswege. Als Beispiel nannte er das arabische Wort „Suffa“, das in verschiedenen Formen in europäische Sprachen einging und im Englischen zum Begriff „sofa“ führte. Gleichzeitig betonte er, dass wissenschaftliche Untersuchungen zur Herkunft von Vokabeln eine präzise historische Nachverfolgung erforderten, fernab unwissenschaftlicher Hypothesen, die das Arabische als Ursprung aller Sprachen propagieren.
Des Weiteren sprach Al-Zeibak über die Geschichte arabischer Studien an europäischen akademischen Einrichtungen. Er wies darauf hin, dass die niederländische Universität Leiden seit 1613 ein frühes Zentrum für dieses Interesse war. Moderne technische Entwicklungen, insbesondere in der digitalen Archivierung, ermöglichten es Forschern heute zudem, die Quellen von Manuskripten präzise zurückzuverfolgen und den Wissenstransfer zwischen dem Orient und Europa objektiver neu zu bewerten.
Im Hinblick auf die Beiträge arabischer und muslimischer Gelehrter zum menschlichen Wissen verwies Al-Zeibak auf die Arbeiten von al-Khalil ibn Ahmad al-Farahidi zur Metrik sowie die Errungenschaften von al-Chwarizmi in der Algebra und Arithmetik. Die Übersetzung von al-Chwarizmis Werken ins Lateinische im 12. Jahrhundert habe den Weg für die Einführung des Stellenwertsystems und der Null in Europa geebnet; Arbeiten, mit denen später auch der Begriff „Algorithmus“ verbunden wurde.
Zum Abschluss rief Mahmoud Al-Zeibak dazu auf, das syrische und arabische Kulturerbe mit einer ausgewogenen wissenschaftlichen Perspektive neu zu betrachten. Er bezeichnete die Kulturgeschichte der Menschheit als eine kontinuierliche Kette des Austauschs und der kreativen menschlichen Interaktion. Al-Zeibak ist ein auf kulturelle und historische Angelegenheiten spezialisierter Forscher, der neben seiner langjährigen journalistischen Laufbahn umfassende Beiträge zur Dokumentation und Analyse des Wissenstransfers zwischen Ost und West geleistet hat.
